梅花参多生活在有少量海草、堡礁的沙底，以小生物为食。它的色彩十分艳丽，背面上显现出美丽的橙黄色或橙红色，还点缀着黄色和褐色的斑点；腹面带红色；20个触手也呈黄色。梅花参对环境变化敏感，当受到刺激时，如海水污染、海水比重和温度剧变，会引起自身腐烂或自行吐出内脏。排脏后的海参，在良好水质条件下，又会再生。更有趣的是，梅花参的泄殖腔内有一种鱼共生。此鱼象手指般大，全身呈棕红色，头部稍大，身体光滑细长，约20厘米左右。当它感到水质恶化时，会从参体内部伸出头来。因而，凭它可观察梅花参对环境变化反应。

    梅花参经济价值很高，既是滋补品，又可治病抗癌，有一定的防衰老作用。梅花参可用鸡汤清炖，也可切片加辅料清沙，还可以甜吃，即用海参、鸡蛋、桂圆加冰糖清炖。