西沙群岛象朵朵睡莲，浮珠般在绿波万顷的南中国海上。它位于海南岛东南约180海里处，与东沙、中沙、南沙群岛构成中国最南端的疆土。西沙群岛，从东北向西南伸展，在长250公里，宽约150公里的海域里，由45座岛、洲、礁、沙滩组成。西沙群岛岛屿：东面为宜德群岛，由北岛、石岛和永兴岛等7个岛屿组成；西面是永乐群岛，由金银、中建、珊瑚8个岛屿组成。

　　永兴岛是西沙群岛中最大的岛屿，面积约 2平方公里，岛上是典型的热带风光，椰树成行，风光旖旎。每月补给船到达永兴岛的时候，全岛居民都会放假二天，去码头卸鸡、鸭、猪、土豆、黄瓜、邮件等物资，这两天就是岛上的节日，人们都很高兴。岛上建有机场，可起降波音737飞机，码头可停靠 5000吨位的船只。岛上的中心在北京路，这里建有银行、医院、粮站、邮局、百货商店、水产公司，人行道旁是整齐的椰树，树下有碧绿的草坪，环境相当整洁。岛上的人文景观有日本人留下的旧炮楼、国民党立的收复纪念碑和人民政府设立的南海诸岛纪念碑，历史的痕迹被清晰保留了下来。

　　西沙群岛地处北回归线以南，雨量充沛，岛屿附近海域的水温年变化小，这些优越的自然条件造就了西沙群岛奇特的景观。登上西沙群岛的岛永兴岛，就如走进了一座热带植物园。那里热带植物丛生，四季繁茂。环岛沙堤以内的地区生长着以白避霜花组成的乔木林，越靠岛的中心地带植株越高，越靠近海岸，植株越矮。在岛的外围沙堤上，生长的是海岸桐和草海桐等热带乔木和灌木。海岸桐主要分布在环岛50-100米宽的沙堤上，好象沿岛的防风林一样。它的材质较好，分枝多而低矮，抗风力强。草海桐是珊瑚岛热带常绿灌木，分布广，面积大，除了潮水可以淹没的地域外，岛屿其他地方都有生长。 除了天然林，在岛的西部有一片被称为“西沙将军林”的椰林，这是党和国家领导人以及 100多位将军先后栽种的，每一棵上刻着栽种者的名字。走在这片郁郁葱葱的林子中，看着湛蓝的大海，享受海风的吹拂，是一种很大的享受。岛上栖息着鸟类40多种，常见的有鲣鸟、乌燕鸥、黑枕燕鸥、大凤头燕鸥和暗缘乡眼等。在整个树林的上层及其上空，海鸟成千上万终日盘旋飞翔，千鸣万啭，自成奇观，素称"鸟的天堂"。更有趣的是鲣鸟，它会在大海中给渔船导航，白天渔民根据鲣鸟集结和寻食方向，驾船扬帆前去撒网捕鱼，傍晚跟随它们飞回的路线，把渔船从茫茫大海驶往附近的海岛停泊。渔民们称鲣鸟为“导航鸟”。西沙群岛是我国主要热带渔场，那里有珊瑚鱼类和大洋性鱼类 400余种，是捕捞金 枪鱼、马鲛鱼、红鱼、鲣鱼、飞鱼、鲨鱼、石斑鱼的重要渔场。海产品主要有海龟、海参、珍珠、贝类、鲍鱼、渔藻等几十种。比较名贵的有海龟之王的棱皮龟，海参之王的梅花参，世界最著名的珍珠--南珠贝等十几种。

　　交通指南
　　永兴岛目前没有对旅行者正式开放。普通旅行者去西沙群岛只能以特种考察的名义前往，交通工具是乘坐每月20日前后从海南岛文昌市清澜港出发的“琼沙3号”补给船，正常的航行时间为13至15个小时，全程约186海里。“琼沙3号”每20天一次往返西沙群岛的永兴岛，17：00开船，第二天8：00到 10：00左右在永兴岛靠岸，停留一个晚上，第三天17：00返航。但每次能上船的名额有限且需西沙工委审批，去之前一定要提前联系，切莫贸然行事。往返 3天，吃、住西沙工委招待所，总费用大约 1600元/人。也可租渔船去西沙群岛，往返7天左右，费用总计3万余元。价格虽高但人多AA制平摊，可以降下来不少，为了方便广大旅游爱好者成行，本站将不定期组织游客拼船前往，具体事宜请与本站客服人员联系。需要注意的是，乘渔船去西沙群岛须办理边防证和出海证。

　　 住宿指南
　　 永兴岛上有商店、邮局、工商银行，日用品供应齐全，物价比较便宜，现已开通长途直拨电话。特别是海南岛生产的矿泉水在西沙才卖 1.5 元 1 瓶。码头附近的海南省驻西沙群岛办事处有招待所，位置在距港口300米的北京路上。招待所共3层，有18个房间，36张床位。其中标准双人房15间，4人房有2间，每个房间均有席梦丝床垫、蚊帐、风扇和独立卫生间，干净、舒适。招待所内24小时供应热水饮用，可以寄存行李物品，很安全。双人房60元/间。 永兴岛上的淡水是收集的雨水净化而来，分为饮用水和洗涤用水。招待所内可以随意使用淡水，但是供水时间是早上7：00至晚上00：00，凌晨00：00至早上7：00则停止供水，所以一定要赶在晚上00：00前洗漱完毕。由于招待所房间数量有限，通常不对外营业。游客在小岛上也可住宿在渔民家、船上或者自带帐篷。

　　旅游指南
　　海洋垂钓、东岛鸟世界、潜水、走访渔村、观西沙日落日出、石岛观浪，还可参观海战碉堡、七连屿、收复西沙纪念碑、南海诸岛纪念碑、日法炮楼，西沙海战舰艇，西沙群岛海洋博物馆、将军林、石岛、军用机场和军港等。

　　注意事项
　　西沙群岛属台风多发地区，去西沙应避免在台风季节去。西沙群岛5月开始有台风，8月到10月最厉害。到西沙之前一定要弄清楚最近是否有台风。台风一来困在岛上一个月半个月是常事。西沙群岛属热带海洋性季风气候，炎热湿润，但无酷暑。如永兴岛年均气温26℃-27℃，1月平均气温23℃，6月平均气温29℃。
　　西沙必需品：防晒霜、太阳帽和墨镜；晕船药和其他常备药品、驱蚊水等；西沙的海水清澈迷人，记着带上游泳镜、泳衣(裤)和一双防水的凉鞋。爱好潜水的朋友还要带上潜水三宝(面镜、脚蹼、呼吸管)；喜欢垂钓的朋友记住：一副高质量的渔竿，充足的渔钩、渔线，会让你有意想不到的收获；带上的DV带、胶卷和大容量的记忆棒(最好把它们连同相机存在防水袋里)。
　　岛上的战士平时只能收看电视和电台，书和VCD是送给他们的最好礼物。方便的话，不妨带一点去送给他们。永兴岛上军事设施很多，不能拍摄拍摄军事设施。