胡椒是调味佳品，含有胡椒碱、胡椒新碱、胡椒酯碱、挥发油等成分。中医认为，它性味辛热，胡椒种子碾成粉，称胡椒面，为有名香辛佐料，亦可提取胡椒碱和胡椒油，食品工业作调味防腐剂，入药作健胃利尿剂，具有清热解毒、温中散寒、行气止痛等功效。胡椒入药可治多种疾病等。

    胡椒是一种藤本植物，原产印度，我国海南、广东、广西、云南、台湾等省都有引种栽培。胡椒攀生在树木或桩架上，只能生长在年降水量2500毫米的热带地区，生长期中间还需要一段干热的间隔时间。胡椒大部分都生长于高温和长期湿润地区，性味辛热，因此温中散寒止痛的作用比较强。生长地点越偏南方的胡椒，性越温热，因为充分吸收了南方的阳热之气。所以，就我国各地所产胡椒而言，海南胡椒温热力最强。

    胡椒商品有白胡椒、黑胡椒两种：采未熟果，干燥后为黑胡椒；成熟果，经加工后，擦去外皮，即为白胡椒，供食用，亦作药用。白胡椒与黑胡椒的功效不尽相同，简而言之，白胡椒温胃，黑胡椒可补肾。白胡椒的药用价值稍高一些，调味作用稍次，它的味道相对黑胡椒来说更为辛辣，因此散寒、健胃功能更强。肺寒痰多的人可将白胡椒加入羊肉汤，以温肺化痰。有些人容易肚子痛，是由于肠胃虚寒造成的，可在炖肉时加入人参、白术，再放点白胡椒调味，除了散寒以外，还能起到温补脾胃的作用。平时吃凉拌菜，最好也加点白胡椒面，以去凉防寒。中医认为，颜色黑的食物入肾，因此，黑胡椒温补脾肾的作用明显，可以治疗由脾肾虚寒造成的“鸡鸣泻”（指经常在早晨拉肚子），方法是在头天晚上喝用黑胡椒调味的肉汤。用黑胡椒做菜时要注意两点：一是与肉食同煮的时间不宜太长，因为黑胡椒中含挥发油，受热时间太久会使它独特的香辣味挥发掉；二是热度高可让胡椒的味道更浓郁，因此做铁板类的菜肴效果更好。

    温馨提示
　　由于胡椒的热性高，吃了很容易让人体内阳气生发，所以每次最好别多吃，在0.3克—1克左右比较适宜。另外，发炎和上火的人要暂时禁吃胡椒，否则更容易动火伤气。